California quiere prohibir el cromado

California está a punto de poner patas arriba la restauración, la personalización y otras industrias automotrices del estado. El estado busca reducir las emisiones nocivas y las sustancias químicas que causan cáncer. El LA Times informa que los funcionarios estatales se han propuesto prohibir un método de cromado que libera sustancias químicas potencialmente mortales y cancerosas.

La sustancia química utilizada en el proceso de cromado se llama cromo hexavalente. Es lo que le da al cromo su acabado brillante. Se utiliza en todo, desde componentes de aviación hasta accesorios de baño domésticos. Probablemente sea más utilizado en la comunidad automovilística. Los parachoques y molduras cromados son el alma de las comunidades de restauración y hot rod. No están preparados para ello.

El problema ocurre durante el proceso de cromado. Para conseguir ese brillo limpio y brillante, los vehículos o sus piezas se sumergen en una tina de solución que contiene cromo hexavalente. Luego, se envía una corriente eléctrica a través del líquido para que el cromo hexavalente se adhiera a la pieza. Al mismo tiempo, sin embargo, la corriente calienta la solución provocando burbujas y vapor que transportan el cromo. Y es mortal, más de 500 veces más tóxico que los vapores del diésel.

Algunas empresas que participan en este proceso conocen los vapores y utilizan supresores para tratar de reducirlos. Pero The Times señala que los supresores no hacen más que empeorar las cosas: “Estos supresores contienen PFAS, otro compuesto altamente tóxico, que se vierte en los cursos de agua locales”. Todo el proceso libera sustancias químicas cancerígenas en las comunidades circundantes, dicen los funcionarios estatales.

Debido a esto, la Junta de Recursos del Aire de California propone una prohibición del cromo o cromo-6 para 2027 y una prohibición del uso del compuesto para durabilidad industrial para 2039. Pero la junta puede tener una pelea entre manos ya que tanto el sector automotriz La industria de la restauración y muchas de las industrias del estado que dependen del complejo están en pie de guerra. La junta sabe que esta prohibición tendría enormes implicaciones en todas las industrias de todo el estado, y reconoce que se podrían perder varios miles de empleos.

Si se aprueba la prohibición, los funcionarios estatales asignarán $10 millones por año durante los primeros tres años de la prohibición para ayudar a la transición de la industria. Esa transición hacia qué exactamente no está clara. Bryan Leiker, director ejecutivo de Metal Finishing Assn. de California dijo que la industria no está lista. “California está tratando de forzar que suceda algo que no está listo para suceder. Las consecuencias van a ser desastrosas porque se puede perder una industria entera”, afirmó.